BNP Paribas est partenaire de l’Open de Rennes. Avec ce nouveau tournoi, c’est le retour d’une compétition de très haut niveau dans la région. Les deux fondateurs de l’Open évoquent la naissance du projet et les éditions à venir.

Thibaud Serre, 25 ans, et Thierry Eon, 31 ans, sont des enfants de la balle jaune. Ils avaient le même rêve : celui de « créer, à Rennes, un grand tournoi de tennis ». Le contexte est plutôt favorable aux deux « rêveurs ». Depuis l’arrêt du Challenger Series de Brest en 2002, il manque en Bretagne une compétition de premier plan. « Pendant deux ans, nous avons enchaîné les rencontres avec des sponsors potentiels, pour les convaincre de nous soutenir », indique Thierry Eon. BNP Paribas, connu pour son rôle actif dans l’univers du tennis, a été l’un des premiers partenaires à s’engager en participant au financement de l’événement. « Le projet était d’un grand professionnalisme, conçu sur la durée, avec, en perspective, l’installation du tournoi au centre de Rennes, dans un grand espace en cours de réhabilitation », se souvient Christian Fouilleul, chargé d’appui commercial.

Première édition, premier succès

Soutenu par la Banque, l’Open de Rennes voit le jour en octobre 2006, bien placé dans le calendrier ATP, avant les épreuves de Lyon et de BNP Paribas Masters. Doté de 50000 dollars, il réunit de très bons joueurs parmi les 200 premiers mondiaux, et fait immédiatement recette. « À force d’arbitrer des tournois, nous avons vu ce qui faisait la force des meilleurs : notamment une logistique impeccable au service des joueurs et une animation soignée, qui ajoute au sport le spectacle », analyse Thibaud Serre. L’Open de Rennes est ainsi rythmé par une série de soirées, conférences, événements, où peuvent se retrouver les sponsors et leurs invités, les joueurs, le public. « C’était très vivant, avec une forte affluence de scolaires, de jeunes, qui sont les destinataires privilégiés de notre action dans le tennis », précise Christian Fouilleul.

Des ambitions pour le prochain tournoi

Dès la fin du tournoi, Thierry Eon et Thibaud Serre ont commencé à préparer l’édition suivante. Avec une ambition encore supérieure : la prise en charge de l’hébergement des joueurs, un village deux fois plus grand, pour un public deux fois plus nombreux.

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